Сам Владимир Васильев так рассказывал о своей работе над балетом: "мелодика и ритмика литературного произведения на балетной сцене будет по-настоящему волновать только тогда, когда визуальное восприятие сольется со слуховым: музыкой, шумами, безмолвными паузами и так далее. Представить себе форму выражения человеческой мысли языком хореографии без этого я не мог никогда. Именно музыка Валерия Гаврилина - композитора, предложенного режиссером Александром Белинским для телебалета "Анюта", и так точно передающая настроение чеховской прозы, дала мне импульс к работе собственного творческого воображения. Мне и сейчас удивительным представляется это редкое слияние двух художников - Художника слова и Художника музыки... Вообще, в своем подходе к созданию этого балета все мы, творческая группа - композитор, художник, хореограф-постановщик и дирижер - были едины в одном, стремясь к ясности и простоте изложения Чехова. Средства, которые мы избрали, новыми в области классического танца не назовешь. Скорее, это - поиски уходящих в прошлое замечательных форм балетного спектакля. Здесь есть лирика, романтика, гротеск, комедийность, драматизм и трагизм, и самое главное - человечность и доброта. Именно органичное сочетание всех этих компонентов было всегда особо притягательно для зрителей. Может быть, в этом и состоит секрет столь долгой и успешной жизни этого балета". Мировая премьера прошла 21 января 1986 года в неаполитанском театре Сан-Карло. Премьера в Большом театре состоялась 31 мая 1986 года. Спектакль идет с одним антрактом. Продолжительность — 2 часа 20 минут.