Действие спектакля перенесено в 70-е гг. XX века, чтобы приблизить к нам историю пятидесятилетней барыни, женившей на себе гимназиста-приживала. Персонажи, вытащенные режиссером из своего времени, кажутся вполне актуальными и сегодня. Те же скупость, эгоизм, лицемерие, душная атмосфера диких нравов.
Двое бедных актеров, Несчастливцев и Счастливцев, решают навестить богатую тетушку Несчастливцева - помещицу Гурмыжскую. А там, в поместье, идет своя ни на что не похожая жизнь… Кем стала Раиса Павловна Гурмыжская в ХХ веке, не очень ясно: был ли ее покойный муж секретарем обкома или заведовал крупным магазином, неважно. Важно, что она богата; что в ее доме живут бедная родственница и не менее бедный сын подруги; что она скупердяйка и что в ее имении нищий актер даст пример беззаботного благородства.